Harlem Shake neznamená pouze krátké video, kde sebou všichni hází jak pomatení. Harlem Shake je skutečně tanec, který přivedl na svět Al B neboli Albee (čti Albii) už v roce 1981. Tanec Harlem Shake se původně jmenoval Albee po svém zakladateli. Jelikož ten ale pocházel z Harlemu v New Yorku, začal se časem užívat název tance právě Harlem Shake, což v podstatě v překladu znamená Harlémské chvění.
Tanec Harlem Shake byl vytvořen z východoafrického tance, který se nazývá Eskista. Harlem Shake se začal pomalu rozšiřovat již od jeho uvedení v roce 1981. Nicméně až v roce 2001 vešel do širšího povědomí, když jej představil G. Dep (vlastním jménem Trevell Gerald Coleman) ve svém klipu: Let's Get It.
Je ale třeba dodat, že na Dnešních videích Harlem Shake, se tanec stejného jména neobjevuje. Harlem Shake videa, si s choreografií moc hlavu nedělají a spíš než tanec se na videích předvádí šílené dovádění.